Couverture rigide

Glossaire littérature & édition - Lettre C.

Définition

La « couverture rigide », souvent appelée « relié » ou « hardcover » dans le milieu de l’édition, désigne un type de couverture solide fabriquée à partir de cartons épais recouverts de papier, de tissu ou, plus rarement, de cuir. Contrairement à la couverture souple, plus flexible et légère, la couverture rigide confère au livre une structure résistante et durable, offrant une meilleure protection des pages intérieures. Ce choix s’accompagne généralement d’une fabrication plus soignée et d’un aspect prestigieux, parfois agrémenté de jaquettes illustrées, de dorures ou de marquages à chaud. La présence d’une couverture rigide influence dès la conception l’objet livre, du format aux finitions, ainsi que le coût global de production. Pour les éditeurs, opter pour ce type de reliure traduit souvent une volonté de positionner l’ouvrage comme un produit haut de gamme, notamment pour les romans, essais, beaux livres ou éditions limitées. Lorsqu’un auteur soumet un manuscrit à une maison d’édition, le choix entre couverture rigide et souple intervient généralement lors des discussions sur la fabrication, car il détermine les investissements nécessaires et l’image véhiculée par le livre lors de sa sortie en librairie. Sur le plan pratique, la couverture rigide améliore la conservation de l’ouvrage et facilite sa manipulation lors de lectures fréquentes, ce qui en fait un choix apprécié pour les ouvrages destinés à durer, à être collectionnés ou offerts. Au niveau de la diffusion, ce format est souvent privilégié pour les nouveautés ou titres majeurs, avant de proposer une édition en version poche ou souple plus accessible. La couverture rigide occupe ainsi une place importante dans les stratégies de publication et la perception des œuvres auprès du public.

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