Citation courte

Glossaire littérature & édition - Lettre C.

Définition

Dans le domaine de la littérature, de l’écriture et de l’édition, le terme « citation courte » désigne un extrait concis issu d’une œuvre, généralement constitué de quelques mots à une ou deux phrases, repris pour illustrer, appuyer ou mettre en valeur une idée dans un texte différent. Elle diffère d’une citation longue par sa brièveté, visant à éviter toute appropriation excessive du texte original, tout en permettant de garder toute la force évocatrice de l’œuvre citée. Utilisée par les auteurs, les journalistes, les enseignants ou les éditeurs, la citation courte remplit plusieurs fonctions essentielles. Elle sert à renforcer l’argumentation, à enrichir un propos par l’autorité ou la beauté d’un texte connu, ou à situer un passage dans le cadre d’une analyse littéraire. Lors de l’envoi d’un manuscrit, l’auteur peut utiliser des citations courtes pour appuyer son propos ou rendre hommage à une inspiration, tout en respectant certaines règles de mise en forme et d’attribution. Du côté des maisons d’édition, leur emploi exige la vigilance sur le respect du droit d’auteur et des limites fixées par la législation, notamment pour éviter toute forme de plagiat. Les citations courtes se retrouvent également dans la fabrication du livre pour les épigraphes placées en tête de chapitre ou en exergue, apportant une dimension supplémentaire à l’œuvre. Dans le processus de diffusion, elles sont souvent mises en avant dans les supports promotionnels ou sur les quatrièmes de couverture afin de susciter l’intérêt du lecteur ou de situer la tonalité du livre. La citation courte constitue ainsi un outil subtil et précieux au service de la création littéraire, de la mise en valeur de l’écriture et du dialogue entre les textes.

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