Acompte

Glossaire littérature & édition - Lettre A.

Définition

Dans le domaine de l’édition littéraire, le terme « acompte » désigne une avance financière versée à un auteur par une maison d’édition lors de la signature d’un contrat pour la publication d’un livre. Cette somme est généralement négociée au moment où l’éditeur montre son intérêt pour un manuscrit, que ce soit après l’envoi d’un texte achevé ou sur la base d’un synopsis et de quelques extraits. L’acompte représente un engagement de la part de l’éditeur, qui s’engage à publier l’ouvrage et à soutenir l’auteur durant le processus de création ou de finalisation du livre. Cette avance a pour fonction de permettre à l’auteur de consacrer du temps à l’écriture sans attendre le paiement ultérieur des droits d’auteur issus des ventes. Sur le plan contractuel, le montant de l’acompte est habituellement déduit sur les premiers droits d’auteur générés par le livre une fois sa mise en vente. L’auteur ne perçoit donc ensuite de nouveaux versements que lorsque les ventes du livre couvrent le montant total de l’acompte avancé. Lorsque le livre est fabriqué, mis en diffusion puis commercialisé, l’acompte garantit à l’auteur une rémunération minimale, indépendamment du succès immédiat des ventes. Le versement d’un acompte joue aussi un rôle symbolique, confirmant la confiance de la maison d’édition dans le potentiel d’un projet littéraire. Cette pratique est particulièrement courante pour les ouvrages attendus ou pour des auteurs ayant déjà publié, mais elle peut concerner également de nouveaux talents. Ainsi, l’acompte occupe une place clé dans la relation entre auteur et éditeur, constituant un signal clair de la volonté de mener à bien le projet éditorial.

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