Surcouverture

Glossaire littérature & édition - Lettre S.

Définition

La surcouverture, appelée aussi jaquette, désigne une enveloppe de papier souple et imprimé qui entoure la couverture rigide d’un livre. Dans le contexte de la littérature et de l’édition, elle occupe une fonction à la fois esthétique et pratique. Souvent agrémentée d’une illustration, d’un résumé de l’ouvrage ou de renseignements sur l’auteur, elle est conçue pour attirer l’attention au moment de la présentation en librairie et lors de la promotion du livre. La surcouverture vise également à protéger la couverture du volume contre les frottements, les rayures et les salissures. Ce dispositif s’avère répandu, en particulier sur les livres à couverture cartonnée, tels que les romans grand format ou les ouvrages de beaux-arts, et il demeure un support privilégié pour la communication visuelle des éditeurs. Son élaboration implique généralement une collaboration étroite entre le graphiste, l’éditeur et parfois l’auteur, afin de garantir une cohérence entre l’image projetée par le livre et son contenu. Lors de l’envoi de manuscrit, la question de la surcouverture ne se pose pas encore, car elle intervient au moment de la fabrication industrielle du livre, après sélection par la maison d’édition. À ce stade, c’est elle qui peut décider, selon sa politique éditoriale et ses contraintes budgétaires, de la présence ou non d’une surcouverture. Pour la diffusion en librairie, la surcouverture constitue un atout significatif, car elle accentue la visibilité de l’ouvrage parmi d’autres titres et permet d’intégrer facilement des éléments de marketing, comme des citations de presse ou des mentions de prix littéraires.

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