Structure narrative

Glossaire littérature & édition - Lettre S.

Définition

La structure narrative désigne l’organisation interne d’un récit, c’est-à-dire la manière dont les événements, les personnages et les actions s’articulent pour donner une cohérence à l’histoire. Elle englobe la chronologie, le rythme, les points de vue, mais aussi la progression dramatique et la répartition des temps forts et des temps faibles. Dans le contexte de la littérature, de l’écriture et de l’édition, la structure narrative sert de charpente à toute œuvre romanesque, qu’il s’agisse d’un roman, d’une nouvelle ou d’un récit plus long. Son rôle central consiste à guider le lecteur tout au long de l’histoire, à maintenir son attention, tout en facilitant la compréhension des péripéties et des motivations des personnages. Pour l’auteur, une structure narrative bien pensée offre un cadre solide permettant d’éviter incohérences et digressions superflues, tout en maximisant l’efficacité émotionnelle ou intellectuelle du récit. Elle permet notamment de varier les effets, de jouer sur les surprises, les révélations ou les changements de perspective. Dans le processus éditorial, la structure narrative constitue un critère d’évaluation déterminant lors de la réception d’un manuscrit par une maison d’édition. Les éditeurs examinent attentivement l’équilibre et la fluidité de la structure avant d’accepter un texte, car celle-ci impacte directement l’expérience du lecteur final. Une bonne structure narrative influence par ailleurs la phase de fabrication du livre, en déterminant par exemple la longueur des chapitres, la disposition des transitions ou le besoin éventuel d’outils complémentaires tels que prologues ou épilogues. Enfin, lors de la diffusion, une structure narrative efficace rend la lecture plus accessible et attractive, facilitant ainsi la recommandation ou le bouche-à-oreille.

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