Manuscrit complet

Glossaire littérature & édition - Lettre M.

Définition

Le terme « manuscrit complet » désigne, dans le domaine de la littérature et de l’édition, un texte achevé qui comprend l’intégralité d’une œuvre littéraire, généralement avant sa publication. Il s’agit du document final, rassemblant tous les chapitres, scènes ou sections, dans la version que l’auteur estime prête à être soumise à un éditeur ou à un comité de lecture. Ce manuscrit ne se réduit pas à un simple brouillon, ni à un extrait ou un synopsis ; il représente l’état le plus abouti du texte, après relecture et corrections, prêt à entrer dans la phase d’évaluation éditoriale. Un manuscrit complet joue un rôle central dans le processus de création puis dans la chaîne du livre. Pour un auteur, il s’agit d’un aboutissement, car c’est à partir de ce document qu’il sollicite l’attention des maisons d’édition, lesquelles exigent le plus souvent cette version définitive pour émettre un avis éclairé. Son utilité réside dans le fait qu’il permet aux éditeurs de juger la structure, le style, le rythme narratif et la cohérence de l’ensemble. Lorsqu’un manuscrit complet est retenu, il devient la base sur laquelle s’amorcent d’éventuels échanges éditoriaux, corrections ou réécritures, avant la fabrication matérielle du livre. Dans le contexte de la publication, le manuscrit complet franchit différentes étapes, de la sélection par le comité éditorial jusqu’aux phases techniques liées à la mise en page et à la préparation du fichier destiné à l’impression. Sa soumission constitue donc une étape essentielle vers la diffusion d’une œuvre, car c’est autour de cette version finie que se cristallise le projet de publication et que débutent la coopération entre auteur, éditeur et l’ensemble des professionnels du livre.

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