Hors-texte

Glossaire littérature & édition - Lettre H.

Définition

Dans le domaine de la littérature et de l’édition, le terme « hors-texte » désigne tout élément inséré dans un livre mais situé physiquement en dehors du corps principal du texte. Il s’agit le plus souvent d’illustrations, de gravures, de photographies ou encore de tableaux, qui ne figurent pas dans le flux continu des pages mais sont placés séparément, généralement sur des feuilles différentes, parfois en papier de qualité supérieure, et insérées au fil de l’ouvrage. Ces pages hors-texte ne comportent généralement pas de numéro de page ou s’en détachent distinctement, marquant ainsi leur statut particulier au sein du livre. Le rôle du hors-texte est d’apporter un enrichissement visuel ou documentaire au lecteur, en proposant une illustration ou un complément au contenu écrit. Il peut s’agir, par exemple, de reproductions d’œuvres d’art dans un essai sur l’histoire, de cartes dans un roman d’aventure ou d’arbres généalogiques dans une biographie. Le hors-texte permet également de structurer la lecture, d’aérer le volume ou de mettre en valeur certains éléments clés. Sur le plan éditorial, l’intégration de hors-textes représente une étape spécifique dans la fabrication d’un livre, car elle requiert des choix techniques adaptés : type de papier, mode d’insertion, encrage spécifique ou encore coût additionnel à prévoir. Les maisons d’édition portent une attention particulière à l'ajout de hors-textes, lors de la conception de l’ouvrage mais aussi dans la préparation des fichiers à l’imprimeur. Lorsqu’un auteur adresse un manuscrit comprenant des hors-textes, il est important de préciser ces éléments pour un traitement adéquat. Enfin, la présence de hors-textes peut influencer la diffusion et la valorisation d’un ouvrage, en le rendant attractif pour certains publics comme les collectionneurs ou les bibliophiles.

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