Délai de lecture

Glossaire littérature & édition - Lettre D.

Définition

Le « délai de lecture » désigne, dans le secteur de la littérature, de l’écriture et de l’édition, la période nécessaire à une maison d’édition, un comité de lecture ou un professionnel pour étudier un manuscrit qui lui est soumis. Ce délai s’étend généralement depuis la réception du texte original par l’éditeur jusqu’à la communication d’une première appréciation ou décision à l’auteur, telle qu’une acceptation, un refus ou une demande de modifications. Le délai de lecture apparaît comme une phase clé dans le parcours d’un manuscrit, car il correspond au temps consacré à l’évaluation de la qualité littéraire, de l’originalité, de la pertinence éditoriale ou encore du potentiel commercial d’une œuvre proposée. Il peut varier selon la taille de la maison d’édition, le nombre de manuscrits reçus, la période de l’année, mais aussi la nature du projet, certains textes demandant un examen plus approfondi lorsque leur sujet est complexe ou s’adresse à un public spécifique. Les implications pratiques du délai de lecture concernent d’abord l’organisation du travail au sein des équipes d’édition qui doivent planifier la répartition des lectures afin de respecter au mieux les attentes des auteurs, mais aussi la dynamique du secteur qui repose souvent sur des calendriers éditoriaux stricts. Pour l’auteur qui envoie un manuscrit, connaître le délai de lecture offre une visibilité sur les étapes suivantes du parcours du livre, qu’il s’agisse du passage en comité éditorial, de la signature d’un contrat, de la fabrication matérielle de l’ouvrage ou de sa future diffusion en librairie. Le délai de lecture influe donc directement sur le rythme de la chaîne éditoriale et sur la relation entre auteurs et éditeurs.

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