Bêta-lecture

Glossaire littérature & édition - Lettre B.

Définition

La bêta-lecture désigne une étape clé dans le processus de création littéraire, souvent située entre l’écriture du manuscrit et sa soumission à un éditeur ou sa publication. Cette pratique consiste à confier un texte, généralement complet mais encore non finalisé, à une ou plusieurs personnes extérieures à l’auteur : les bêta-lecteurs. Ces lecteurs, qui ne sont ni des professionnels de l’édition ni des membres proches de l’auteur, apportent un regard neuf et objectif sur le manuscrit. Leur rôle principal est d’évaluer la cohérence de l’intrigue, la crédibilité des personnages, le rythme de la narration, ainsi que la clarté du style et de la langue. À travers leurs retours, ils signalent les éventuelles longueurs, incohérences, incompréhensions ou passages moins percutants. Cette étape permet ainsi à l’auteur d’identifier les points à améliorer pour rendre son texte plus fluide, lisible et pertinent pour le public visé. Sur le plan pratique, la bêta-lecture s’effectue avant la correction professionnelle, le plus souvent avant l’envoi du manuscrit à une maison d’édition, ou en amont d’un projet d’autoédition. Certains auteurs recourent à des bêta-lecteurs bénévoles issus de leur réseau, d’autres font appel à des plateformes ou des groupes dédiés. Dans le cadre du circuit éditorial traditionnel, la bêta-lecture reste une démarche personnelle mais elle contribue indirectement à la qualité du manuscrit présenté aux éditeurs. En facilitant les ajustements nécessaires avant les phases de correction et de mise en page, elle participe à la préparation du texte en vue de la fabrication du livre, voire de sa future diffusion.

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