Backlist

Glossaire littérature & édition - Lettre B.

Définition

Dans le domaine de la littérature et de l’édition, le terme « backlist » désigne l’ensemble des ouvrages d’un auteur ou d’un éditeur qui ont été publiés depuis un certain temps et ne figurent plus parmi les nouveautés. Contrairement à la « frontlist », qui regroupe les parutions récentes ou à venir, la backlist réunit des titres parfois anciens, mais encore commercialisés et disponibles à la vente. Ce fonds de catalogue joue un rôle fondamental pour les maisons d’édition, car il constitue une source de revenus stable et prévisible, indépendante des aléas liés à la sortie de nouveaux titres. Les best-sellers issus de la backlist continuent parfois à générer des ventes plusieurs années, voire décennies après leur première parution, permettant ainsi de lisser les risques financiers associés à la publication de nouveautés. La gestion de la backlist implique certaines pratiques spécifiques. Garder des ouvrages disponibles suppose, notamment, de réajuster régulièrement les réimpressions ou les formats, avec parfois le passage du format grand format à la version poche, ou même la numérisation pour l’édition numérique. Pour un éditeur, une backlist solide témoigne de la richesse et de la diversité de son catalogue, ce qui renforce sa crédibilité auprès des auteurs et des libraires. Lorsqu’un écrivain soumet un manuscrit, l’examen du catalogue et de la backlist de la maison d’édition constitue souvent une étape clé pour vérifier l’adéquation de son projet. Par ailleurs, le poids de la backlist influence les stratégies de diffusion et de promotion des titres, les libraires tenant fréquemment compte de ce fonds lors de la constitution de leurs rayons.

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